塑料袋原料为聚乙烯，与人们的日常生活紧密相关，其价格低廉、方便实用，是最常见、使用最广泛的消费品。不可否认，塑料袋的确给人们生活带来了方便，但是这一时的方便却带来长久的危害。传统塑料结构稳定，不易被天然微生物菌降解，在自然环境中长期不分离。这就意味着废塑料垃圾如不加以回收，将在环境中变成污染物长期存在并不断累积，会对环境造成极大危害。

传统塑料袋存在着潜在危害

传统塑料袋回收价值较低，被丢弃之后往往散落在城市街道、旅游区、水体中、公路和铁路两侧，造成“视觉污染”。而且废旧塑料袋极易对土壤造成污染，直接影响农业生产。塑料袋在土壤中不断累积，会影响农作物吸收养分和水分，导致农作物减产。不但如此，传统塑料袋 还会对动物生存造成严重威胁。抛弃在陆地上或水体中的废塑袋，被动物当作食物吞入后，由于其长时间滞留在胃中难以消化，最终往往会导致动物活活被饿死。另外，塑料袋本身会释放有害气体。特别是熟食，用塑料袋包装后，常常会变质，对人体健康，尤其是儿童成长发育产生严重影响。

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此外，传统废旧塑料袋处理及其困难。塑料袋最后被当作垃圾丢弃，送到填埋场填埋，要经过几百年才能被分解。不仅会占用大量土地，而且被占用的土地长期得不到恢复，影响土地的可持续利用。

每一年在世界范围内塑料袋消耗的数量为5000亿个。我国超市行业一年使用的塑料袋为500亿个。美国人每年扔掉1000亿个塑料袋，相当于燃烧掉1200万桶石油。传统塑料袋平均每年造成10万只海龟或其他海底生物死亡。传统塑料袋广泛使用不仅会打破生态平衡，而且会造成严重的环境问题。